Peraturan New York City mengawal di area mana kafe trotoar dapat ada, pembinaannya, dan bagian trotoar apa yang dapat mereka tempati.[3] Pemilik membayar yuran lesen, yang merupakan sewa yang dibayar kepada bandar untuk penggunaan lorong pejalan kaki.[4]

Dari tahun 1988 peraturan ini merupakan resolusi zonasi Jabatan Perancangan kota.[3] Resolusi 1988 melarang kafe trotoar di kawasan perumahan dan di jalan raya utama, membenarkannya di pusat membeli-belah dan (bersyarat) "di Daerah Bersejarah atau di Bangunan Landmark yang ditentukan".[3] Tujuan yang dinyatakan dalam peraturan perencanaan adalah untuk menyeimbangkan kepentingan pemilik kafe dengan keperluan pejalan kaki; untuk memelihara nilai tanah; dan untuk mengekalkan watak kejiranan.[3]

Sehingga tahun 2003 proses untuk mendapatkan lesen untuk sebuah kafe trotoar melibatkan begitu banyak agensi bandar dan masa menunggu yang lama sehingga undang-undang itu sering dipatahkan, dengan pemilik restoran menganggap lebih murah hanya mendirikan kafe trotoar dan membayar denda setelah hakikatnya.[4] Proses kelulusan baru diadopsi pada tahun itu, memendekkan proses itu menjadi 140 hari dan menjadikannya tanggungjawab Kementerian Hal Ehwal Pengguna di bandar ini.[4]

COVID-19 pandemi di New York City memaksa restoran menutup ruang makan mereka. Mereka mendapat kebenaran kecemasan untuk mengendalikan kawasan makan di restoran di luar bandar Menjelang September 2020, 10,600 restoran telah mendaftar dalam program makan di luar bandar, berbanding hanya 1,023 kafe tepi jalan yang ada sebelum wabak itu.[5] Selain itu, banyak restoran mula memasang struktur makan di luar yang dipanggil gelembung gelembung untuk mempromosikan jarak sosial. Struktur berbentuk separuh bulat atau igloo ini menjadi sangat biasa semasa pandemik.[6] Walaupun, mereka dikritik kerana tidak memiliki sistem pengudaraan yang tepat dan keselamatan, beberapa pakar percaya bahawa jika pengudaraan dan pembersihan di antara pengunjung dengan betul, kandang ini boleh dianggap selamat.[7]